Ada yang bahagia berita untuk dilaporkan dari Planet Merah, sebagai probe panas Mars InSight yang keras kepala, yang dikenal sebagai “tahi lalat,” sekarang benar-benar terkubur. Ini adalah perkembangan yang menggembirakan, karena kotoran di sekitarnya dapat membujuk perangkat untuk mengebor lebih dalam melalui kerak Mars.
Kisah InS yang sedang berlangsungpesawat pendarat Paket Aliran Panas dan Sifat Fisik telah mengambil giliran penting, atau setidaknya kami berharap. Bor self-hammering, yang dibuat oleh badan antariksa Jerman (DLR) dan dioperasikan oleh Jet Propulsion Laboratory NASA, sekarang sepenuhnya tertutupi oleh tanah merah Mars — pertanda bahwa ia mungkin akan segera dapat menggali dengan benar, karena itu membutuhkan gesekan untuk bergerak ke bawah. Sampai saat ini, sebagian besar telah memantul ke atas dan ke bawah seperti a tongkat pogo yang tidak berguna.
Tujuan dari tahi lalat, sebagaimana anak-anak keren menyebutnya, adalah untuk mengukur suhu di bawah kerak Mars, pada kedalaman maksimum 10 kaki (3 meter). Namun perangkat ini terbukti menjadi aspek paling membuat frustrasi dari misi InSight, yang dimulai pada November 2018 ketika pendarat tiba di Elysium Planitia. USampai saat ini, panjangnya 16 inci (40-sentimeter) menyelidiki hampir tidak bisa membersihkan permukaan, dan pada satu titik yang sangat menyedihkan — sekitar setahun yang lalu saat ini — Mars menolak latihan tersebut, meludah itu kembali ke permukaan.
Sekarang, bukan tahi lalat yang tidak kooperatif, melainkan kotoran Mars. Tindakan palu tahi lalat sendiri menyebabkan kotoran menggumpal, membentuk celah di sekitar perangkat, bukan roboh di sekitarnya. Sayangnya, NASA tidak bisa begitu saja mengambil tahi lalat dan mencoba menggali di tempat lain: probe tidak memiliki “Grapple point” yang bisa digenggam oleh lengan robot InSight.
Mulai tahun lalu, untuk mencegah tahi lalat bergerak ke arah yang salah, perencana misi digunakan Berita InSight mencoba untuk pin probe ke dasar lubang dan simpan di tanah. Ini berhasil sedikit, tetapi NASA mengalami masalah pada bulan Juli ketika tahi lalat berhenti turun. Tim tersebut menyalahkan duricrust — campuran seperti semen di mana butiran stick together — untuk interupsi. NASA menekan tombol jeda pada saat ini karena lengan InSight diperlukan untuk tugas lain, tetapi sekarang kembali pada detail tahi lalat.
G / O Media bisa mendapatkan komisi
Seperti yang dilaporkan NASA, tahi lalat itu sekarang terkubur sepenuhnya di regolith Mars dan diluar pandangan. Yang terlihat sekarang hanyalah kabel pita yang mencuat dari tanah (kabel tersebut dilengkapi dengan sensor suhu yang dirancang untuk mengukur aliran panas di bawah permukaan).
“Saya sangat senang kami dapat pulih dari peristiwa ‘pop-out’ yang tidak terduga yang kami alami dan mendapatkan tahi lalat lebih dalam dari sebelumnya,” jelas Troy Hudson, insinyur JPL yang memimpin upaya ini, dalam pernyataan NASA.
Hei, dia mengatakan “kejadian ‘pop-out’ yang tidak terduga,” bukan aku. Saya hanyalah pembawa pesan.
Anyhoo, langkah selanjutnya adalah lengan, dengan sendok praktisnya, untuk menumpuk lebih banyak kotoran di atasnya dan kemas dengan bagus dan kencang. NASA mengatakan ini akan memakan waktu berbulan-bulan, dan itu tidak akan sia-sia-waktu untuk penyelidikan hingga awal 2021. Hudson ingin “memastikan ada cukup tanah di atas tahi lalat untuk memungkinkannya menggali sendiri tanpa bantuan dari lengan,” katanya.
Sepertinya tim InSight punya tugas yang membosankan tapi penting bekerja di depan mereka. Bahwa penyelidikan sekarang benar-benar terkubur adalah berita yang menggembirakan, tetapi masih belum ada jaminan bahwa strategi NASA akan berhasil. Seperti yang disebutkan, tim tampaknya berurusan dengan kotoran yang kurang ideal, dan tindakan memalu dapat terus membuat kantong di dalam lubang, yang mengakibatkan hilangnya gesekan. Semoga saja saya salah, dan kita akan segera melihat beberapa pembacaan suhu Planet Merah secara mendalam.
“Pemikir pemenang penghargaan. Gamer profesional. Fanatik Twitter. Spesialis musik.”
