Tujuh negara bergabung dengan NASA untuk menjelajahi Bulan secara damai, transparan

NASA tampaknya membuat kemajuan yang baik dalam membangun dukungan internasional untuk rencana mengembalikan manusia ke Bulan pada tahun 2020-an.

Pada hari Selasa, selama pertemuan virtual International Astronautical Foundation, badan antariksa menandatangani “kesepakatan” dengan tujuh negara lain yang akan menetapkan norma kerja sama antar negara untuk menjelajahi Bulan, Mars, dan tujuan lain di Tata Surya.

Menandatangani Persetujuan Artemis di samping Amerika Serikat adalah Australia, Kanada, Jepang, Luksemburg, Italia, Inggris Raya, dan Uni Emirat Arab. Intinya, negara mitra menyepakati 10 norma dasar sebagai bagian dari kegiatan luar angkasa mereka, seperti beroperasi secara transparan dan merilis data ilmiah.

“Saya ingin sangat jelas bahwa ini adalah permulaan,” kata Administrator NASA Jim Bridenstine, selama telekonferensi dengan wartawan. “Ada banyak negara lain yang tidak hanya tertarik dengan Artemis Accords tetapi juga ingin menandatanganinya. Tetapi negara-negara di seluruh dunia harus melalui proses antarlembaga mereka sendiri untuk dapat menandatangani perjanjian tersebut.”

NASA telah melakukannya dengan baik untuk melibatkan begitu banyak negara begitu cepat. NASA baru pertama kali menerbitkan bahasa yang diusulkan untuk perjanjian ini pada bulan Mei. Pada saat itu, administrator asosiasi agensi yang memimpin negosiasi ini, Mike Gold, kata Ars bahwa ia berharap memiliki setidaknya satu penandatangan pada akhir tahun ini. Ini bulan Oktober, dan dia sudah menemukan tujuh pasangan.

Bridenstine mengatakan perjanjian itu didasarkan pada Perjanjian Luar Angkasa, yang membentuk dasar hukum luar angkasa internasional, dan mengatakan tujuannya adalah untuk membangun kerangka kerja di mana perjanjian dapat ditegakkan. Artinya, jika negara ingin berpartisipasi dalam program eksplorasi manusia yang dipimpin NASA ke luar angkasa, mereka harus setuju untuk melakukan hal-hal seperti mengurangi puing-puing orbital.

“Jika salah satu peserta memilih untuk mengabaikan arahan dari peserta lain, saya rasa akhirnya mereka bisa diminta keluar dari Program Artemis,” ucapnya. “Tapi saya berharap mereka akan mencapai resolusi yang lebih baik dari itu.”

Rusia dan China?

NASA masih mengerjakan perincian negara mana yang akan berpartisipasi, dan bagaimana, dalam rencananya untuk mengembalikan manusia ke Bulan pada awal 2024. Beberapa negara telah menjanjikan ratusan juta dolar untuk mendukung inisiatif ini. Jepang telah berbicara tentang pengiriman kargo ke Bulan dengan versi terbaru dari roket H3 barunya, dan Italia dapat membangun kapal penekan untuk habitat permukaan bulan. Sebagai imbalannya, astronot mereka bisa mendapatkan kursi untuk misi bulan di masa depan.

Satu negara yang secara terbuka menolak partisipasi dalam perjanjian itu adalah Rusia, negara yang telah bekerja sama dengan NASA selama hampir 50 tahun di luar angkasa dan yang menjadi andalan Amerika Serikat hingga saat ini untuk membawa astronotnya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Selama pertemuan virtual pada hari Senin, kepala perusahaan luar angkasa Rusia, Dmitry Rogozin, mengeluh bahwa Program Artemis terlalu “berpusat pada AS”. Ini mencerminkan kritik masa lalunya terhadap rencana tersebut — berbeda dengan anggota kemitraan Stasiun Luar Angkasa Internasional lainnya. “Hal terpenting di sini adalah mendasarkan program ini pada prinsip kerja sama internasional yang kita semua gunakan untuk menerbangkan ISS,” kata Rogozin.

Tampaknya inilah yang coba dilakukan Amerika Serikat, tetapi tidak jelas apakah Rusia bersedia berpartisipasi dalam keadaan apa pun. Bridenstine membiarkan pintu terbuka, mengatakan dia memiliki “hubungan yang sangat kuat” dengan Rogozin dan bahwa ada jalur bagi Rusia untuk berpartisipasi baik di Gerbang Bulan yang akan dibangun di orbit sekitar Bulan, atau pendaratan itu sendiri. Diskusi sedang berlangsung.

Namun, NASA belum melakukan negosiasi langsung dengan China, karena dilarang oleh Kongres dan China Amandemen Serigala.

“NASA sebagai sebuah badan akan selalu mengikuti hukum dan hukum saat ini melarang kami untuk melibatkan China dalam kegiatan bilateral,” kata Bridenstine. “Saya juga akan mengatakan … bahwa, lihat, jika perilaku China diubah sedemikian rupa sehingga Kongres, Republikan, dan Demokrat berkumpul dan berkata, ‘Kami ingin melibatkan China,’ NASA siap. Tapi ini titik itu tidak hanya di kartu. “