Winter Solstice 2020: Yang perlu diketahui tentang hari terpendek dalam setahun

Titik balik matahari musim dingin 2020 secara resmi pada pukul 5:02 ET / 2: 02 am PT pada hari Senin, 21 Desember, menandai dimulainya musim dingin astronomis dan hari terpendek dalam setahun untuk Belahan Bumi Utara. Di Belahan Bumi Selatan, hari itu adalah titik balik matahari musim panas dan hari terpanjang dalam setahun.

Kemiringan 23,5 derajat pada sumbu rotasi bumi menciptakan munculnya matahari terbit dan tenggelam selama setahun. Selama titik balik matahari musim dingin, belahan bumi utara miring pada jarak terjauh dari matahari, membawa lebih sedikit cahaya dan suhu yang lebih dingin.

Kemiringan bumi – bukan jarak kita dari matahari – yang menyebabkan musim dingin dan musim panas. Faktanya, Bumi lebih dekat ke matahari selama musim dingin daripada di musim panas.

Titik balik matahari bukan satu-satunya acara astronomi besar pada hari Senin.

Selama “konjungsi besar” pada hari Senin, Yupiter dan Saturnus akan membentuk “planet ganda”, yang muncul hanya berjarak sepersepuluh derajat – atau sekitar ketebalan sepeser pun pada panjang lengan.

Fenomena ini dijuluki sebagai “Bintang Natal” mengacu pada cahaya surgawi yang menuntun ketiga orang bijak itu kepada Yesus dalam kisah kelahiran Alkitab Kristen.

Pengamat langit dapat membedakan Saturnus dan Jupiter dari bintang-bintang karena planet akan tampak “lebih terang dan lebih padat di langit”.