Sejarah gerhana matahari dan respons aneh terhadapnya

Sebagai salah satu peristiwa besar terakhir tahun 2020, matahari akan menjadi gelap. Untungnya, ini diharapkan hanya sementara dan karena sendirian gerhana matahari total di tahun ini.

Berbeda dengan gerhana besar yang terjadi setidaknya sebagian terlihat oleh banyak orang Amerika pada tahun 2017, gerhana tahun 2020 pada 14 Desember hanya akan terlihat secara total dari ujung selatan Amerika Selatan dan sebagian Atlantik dan Pasifik. Meskipun dimungkinkan untuk menonton dari mana saja melalui streaming langsung.

Meskipun gerhana matahari total hanya berlangsung beberapa menit, fenomena langka ini memiliki sejarah panjang dalam memunculkan segala macam reaksi aneh dari makhluk yang sempat diselimuti kegelapan siang hari.

Viking membuat suara keras untuk menakut-nakuti Skoll dan Heart, dua serigala mitologi Norse yang mengejar matahari dan bulan dan sesekali menangkapnya, menyebabkan gerhana. Berabad-abad kemudian, seorang wanita yang diliputi kecemasan atas celaan yang terkait dengan a Gerhana matahari 1748 “mengunci dirinya di sebuah ruangan dan memotong lengannya sedemikian rupa sehingga dia berdarah sampai mati,” menurut London Evening Post pada saat itu.

Beberapa tanggapan paling aneh datang pada abad-abad sebelumnya ketika pemahaman tentang apa yang menyebabkan penculikan bintang-bintang ini kurang meluas. Tapi kami tercerahkan, rakyat modern tidak kebal.

Dalam esainya tahun 1982 Gerhana total, Annie Dillard ingat pernah mendengar teriakan teror dan / atau kegembiraan saat melihat gerhana matahari yang melanda negara bagian Washington pada tahun 1979.

Steve Ruskin, sejarawan astronomi dan penulis Gerhana Besar Pertama Amerika, menemukan kesamaan juga.

“Yang menurut saya paling menakjubkan, setelah mempelajari gerhana sepanjang sejarah, adalah bahwa tidak peduli periode waktu atau pengetahuan ilmiah (atau ketiadaan), tanggapan manusia terhadap gerhana secara konsisten, universal, ekspresi kekaguman dan keajaiban, dan bahkan ketakutan dan teror, “kata Ruskin padaku.

Dia mengatakan serigala Norse bukanlah satu-satunya makhluk, menurut mitos dan legenda kuno, menyebabkan gerhana dengan melahap matahari. Suku Maya, yang belajar memprediksi gerhana, terkadang menggambarkannya sebagai ular raksasa. Suku Inca tampaknya percaya seekor jaguar menelan bulan menyebabkan gerhana bulan.

“Satu tanggapan yang agak unik dan sebagian besar tidak diketahui terhadap gerhana ditemukan dalam catatan penduduk asli Australia tahun 1886,” kata Ruskin. Mereka “dilaporkan percaya bahwa gerhana itu disebabkan oleh suku lain di bulan itu sendiri, orang-orang yang sakit dan marah, dan mengeluarkan ‘kerangka berpikir buruk’ mereka terhadap suku Aborigin Australia di bawah.”

Kekhawatiran kerajaan

Orang Babilonia kuno memiliki pemahaman matematika yang cukup maju untuk memprediksi gerhana, tetapi masih melihatnya sebagai pertanda buruk bagi keluarga kerajaan mereka. Mereka sering menempatkan orang biasa di atas takhta selama gerhana sehingga jika beberapa perbuatan gelap menimpa raja, mereka akan jatuh pada raja palsu sebagai gantinya. Setelah gerhana, pendamping agung itu diberi penghargaan atas jasanya dengan dibunuh, hanya untuk memastikan semua pengganggu gerhana yang buruk mati bersamanya.

Para astronom istana di Tiongkok kuno mengalami nasib serupa ketika mereka gagal memprediksi gerhana, diduga karena mereka sedang mabuk. Anekdot berusia 4.000 tahun itu kemudian menginspirasi sebuah puisi yang telah diwariskan selama berabad-abad:

“Di sini tergeletak jenazah Ho dan Hi, Yang nampak nasibnya meski sedih, Digantung karena tidak bisa memata-matai Gerhana yang tak terlihat.”

Gerhana matahari paling terkenal adalah salah satunya bertepatan dengan kematian Raja Inggris Henry I pada tahun 1133. Kekacauan dan perang saudara menyusul.

Sebuah gerhana di Turki pada 585 SM memiliki efek sebaliknya. Tentara yang bertikai menganggapnya sebagai tanda dari para dewa bahwa mungkin mereka harus berusaha untuk akur. Begitu saja, ceritanya, pertempuran selama 15 tahun berakhir tiba-tiba.

Sedang dimainkan:
Menonton ini:

Gerhana matahari memukau jutaan orang di seluruh AS, lihat semuanya

1:41

Pikiran, meledak

Setelah gerhana 647 SM, penyair Yunani Archilochus menemukan dirinya mempertimbangkan trik lain apa yang mungkin dimiliki para dewa untuk manusia di bawah ini:

“Setelah ini, manusia dapat mempercayai apa pun, mengharapkan apa pun. Jangan ada di antara kalian yang terkejut di masa depan jika binatang darat berganti tempat dengan lumba-lumba dan pergi untuk hidup di padang rumput asin mereka, dan lebih menyukai suara ombak laut daripada daratan, sedangkan lumba-lumba lebih menyukai pegunungan. ”

Menurut Ruskin, gerhana memiliki implikasi yang lebih gelap bagi penduduk asli Jamaika ketika pelaut super-brengsek Christopher Columbus menggunakan acara tersebut untuk meyakinkan penduduk setempat bahwa mereka sebaiknya memberi makan krunya atau berisiko membuat marah tuhannya. Kedatangan gerhana membantu Columbus menaklukkan penduduk asli.

Mungkin tanggapan paling aneh dalam sejarah terhadap gerhana matahari total adalah yang paling tidak histeris. Ketika matahari menghilang tak lama setelah terbit di pagi hari di Eropa pada tahun 1230, pekerja lokal tampaknya tidak terlalu memikirkannya. Mereka baru saja kembali tidur, menurut sejarawan Roger dari Wendover, hanya untuk tercengang ketika matahari mendapatkan kembali kecerahan normalnya dalam waktu satu jam.

Masih kaget melihat matahari menyelinap pergi

“Lebih sering daripada tidak, (gerhana) adalah sumber ketakutan dan kecemasan,” kata Ruskin. “Tidak sampai periode yang dikenal sebagai Revolusi Ilmiah Eropa abad ke-16 dan ke-17, penjelasan ilmiah tentang gerakan Bumi, matahari dan bulan cenderung meredakan kecemasan semacam itu, setidaknya di antara orang Eropa.”

Pencerahan ilmiah ini memungkinkan kami untuk menarik napas dalam-dalam dan melihat-lihat selama gerhana. Ternyata acara tersebut memiliki efek aneh pada hewan juga.

“Seekor gagak adalah satu-satunya hewan di dekat saya; tampaknya sangat bingung, bersuara dan terbang mundur dan maju di dekat tanah dengan cara yang tidak pasti,” tulis John Couch Adams tentang satu gerhana abad ke-19.

Keingintahuan ilmiah tentang gerhana juga mendorong beberapa upaya yang mungkin memicu kecemasan, seperti Penggunaan balon oleh Dmitry Ivanovich Mendeleev untuk menyaksikan gerhana tahun 1887 dari ketinggian lebih dari 2 mil di udara.

Jadi saat kita melihat kembali beberapa reaksi irasional, tidak logis dan sangat aneh terhadap trik trigonometri ini, cobalah untuk tidak menilai. Bahkan hari ini, mitos bahwa gerhana entah bagaimana berbahaya bagi wanita hamil terus berlanjut. Ketika hal yang menopang semua kehidupan tiba-tiba lenyap dari langit, siapa bilang itu mungkin tidak memicu beberapa naluri primal mendalam yang menggantikan respons yang lebih rasional dari pikiran sadar?

Anda akan memiliki kesempatan untuk mengetahui secara langsung apakah Anda bisa mencapai suatu tempat di jalur totalitas pada 14 Desember.

Foto hujan meteor Perseid 2020 bersinar terang di tahun yang gelap

Lihat semua foto