Replika kapal tinggi Duykfen ‘little dove’ yang bersejarah dari Fremantle untuk dipindahkan ke timur untuk babak baru di Sydney Harbour

Replika kapal Eropa pertama yang tercatat mengunjungi Australia, Duyfken, sedang bergerak ke Sydney secara permanen setelah delapan tahun di Australia Barat.

Kapal, yang dalam bahasa Belanda berarti “burung merpati kecil”, dibangun di Fremantle pada akhir 1990-an oleh sekelompok penggemar layar bersejarah yang membentuk yayasan untuk membuat ulang kapal tersebut.

Itu adalah replika kapal Perusahaan Hindia Timur Belanda yang berlayar dari Indonesia (kemudian disebut Kepulauan Rempah-rempah) dan mendarat di Teluk Carpentaria pada tahun 1606.

Kapten kapal, Willem Janszoon, dan krunya diyakini orang Eropa pertama yang berjalan di tanah Australia dan yang pertama bertemu orang Aborigin.

Janszoon juga menjadi orang Eropa pertama yang mulai memetakan garis pantai Australia, mencatat sekitar 300 kilometer dari pantai barat Semenanjung Cape York.

Replika diluncurkan pada 1999 di Fremantle dan dikembalikan ke basis permanen di sana pada 2012.

Namun, dana telah habis dan kapal tersebut dipindahkan ke Museum Maritim Nasional Australia (ANMM) di Pelabuhan Sydney.

Kepala eksekutif Peter Bowman mengatakan meski sangat emosional bagi yayasan Duyfken untuk melihatnya pergi, transfer itu adalah pilihan terbaik untuk melestarikan kapal dan melanjutkan akses publik.

“Duyfken dibangun di Fremantle dan diluncurkan kembali pada tahun 1999, tetapi itu selalu dibangun dengan harapan yang akan melakukan lebih dari sekedar berada di Fremantle,” kata Mr Bowman.

‘Itu perlu menemukan rumah baru’

Ketika Duyfken pindah kembali ke WA pada tahun 2012, itu di bawah perjanjian pendanaan delapan tahun senilai $ 2,8 juta.

Pada 2017, Pemerintah Negara Bagian memberi tahu yayasan bahwa ia tidak dapat memperbarui dukungannya pada tahun 2020.

“Pada dasarnya kami membutuhkan $ 300.000 setahun selama 20 tahun ke depan, Anda berbicara tentang $ 6 juta.

“Kami adalah sebuah yayasan nirlaba kecil, 100 anggota, kami tidak memiliki kapasitas untuk mengumpulkan $ 300.000 setiap tahun dari lamington drive dan tiket undian.”

Setahun yang lalu yayasan mulai mencari opsi untuk menjaga Duyfken tetap di atas air dan terbuka untuk umum.

“Salah satu opsinya adalah mengirimkannya secara internasional, ke Belanda,” kata Bowman.

“Museum Maritim Nasional Australia tidak tertarik dengan hal itu karena mereka dapat melihat nilai kapal tersebut bagi kisah maritim Australia.

“Mereka melakukan latihan untuk menentukan masa manfaat kapal, dan ditentukan bahwa kapal tersebut memiliki masa manfaat 50 tahun lagi, untuk pameran dan berlayar.”

‘Kerusakan akan menjadi tragedi’

Keputusan, awal tahun ini, untuk memberikan kapal kepada ANMM adalah salah satu yayasan dan relawannya merasa senang, kata Bowman.

“Anda terkadang harus membuat beberapa keputusan yang demi kepentingan terbaik kapal dan itulah yang kami lakukan,” katanya.

Pembatasan COVID berarti tidak akan berlayar sepenuhnya

Duyfken akan diangkut ke Newcastle dengan kapal yang lebih besar, kemudian dialihkan dan berlayar ke Sydney, diharapkan tiba pada 1 Januari 2021.

Mr Bowman mengatakan rencana awal adalah untuk berlayar kapal dari Fremantle ke Sydney, namun pembatasan virus korona berarti awak berpengalaman yang dibutuhkan untuk berlayar tidak dapat melakukan perjalanan dari New South Wales ke Perth.

“Itu akan menjadi milik Museum Maritim Nasional Australia, jadi secara efektif masyarakat Australia sekarang akan memiliki kapal yang kami anggap bagus,” kata Bowman.

“Saya rasa mereka akan menggunakannya dengan sangat efektif di sepanjang pantai timur Australia.”