Apakah akhir cerita dongeng membayangi untuk bisa dibilang pemain terhebat sepanjang masa, atau akankah kegembiraan dan kepercayaan diri muda membawa sekelompok anak-anak khusus ke puncak?
Melbourne dan Penrith akan bertemu di Telstra Premiership tahun 2020 setelah menjadi dua tim terbaik sepanjang tahun, masing-masing finis kedua dan pertama.
Semua mata tertuju pada kapten Storm Cameron Smith. Akankah dia pensiun setelah 430 pertandingan yang tiada tara dalam 19 musim?
Dia tidak memberikan apa-apa meskipun ada minat yang besar, tetapi pemandangan di Stadion Suncorp setelah kemenangan final pendahuluan Melbourne atas Canberra mungkin menunjukkan seorang pria yang mengucapkan selamat tinggal.
Panthers mengincar 18 kemenangan beruntun, dipimpin gelandang tengah Nathan Cleary dan ayahnya, pelatih Ivan.
Penrith memberikan pengalaman yang luas ke Storm, tetapi mereka belum terlalu percaya diri sebagai kursus keyakinan melalui mereka.
Terakhir kali Panthers bermain di grand final adalah tahun 2003, ketika mereka mengoleksi gelar kedua klub, sementara Melbourne kini membuat empat dari lima penentu terakhir, kalah pada 2016 dan 2018 dan mencicipi kesuksesan pada 2017.
Daftar
Berita tim
Panthers: Hooker Api Koroisau menegaskan bahunya baik-baik saja setelah kemenangan hari Sabtu atas South Sydney meski harus meninggalkan lapangan di babak kedua. Dia kembali di akhir pertandingan.
Pendayung kedua Viliame Kikau akan kembali dari skorsing, kemungkinan akan mendorong Kurt Capewell ke bangku cadangan. Prop Spencer Leniu absen di babak penyisihan final karena sakit tetapi bisa masuk ke dalam kerangka seleksi.
Ivan Cleary membuat panggilan mengejutkan untuk menurunkan center Brent Naden ke bangku cadangan untuk menggantikan Tyrone May, menyatakan setelah pertandingan bahwa dia ingin menopang pertahanan tepi kanan mereka. Naden tidak mendapat menit dan akan menarik untuk melihat di mana namanya.
Alat peraga James Fisher-Harris dan Zane Tetevano lolos dari tuduhan masing-masing pelanggaran tekel tinggi terhadap Rabbitohs.
Badai: Datang melalui kemenangan melawan Canberra tanpa cedera, dengan klub men-tweet “semua orang baik-baik saja untuk grand final”.
Bench forward Brandon Smith berhasil mengatasi benturan di kepala, tetapi dibebaskan dari masalah serius. Cameron Munster (lutut) kelima per delapan berhasil melewati babak penyisihan tanpa drama, begitu pula Dale Finucane (betis).
Pencocokan Kunci
Cameron Smith lawan Api Koroisau. Pengaruh pengendali Smith masih tak tertandingi dan pengalaman permainan besarnya yang tak ada habisnya – ini akan menjadi grand final ketujuhnya – terbukti sangat penting. Kembalinya Koroisau ke Penrith tahun ini telah menjadi alasan utama penampilan mereka dan dia tampil luar biasa di babak penyisihan final, menciptakan kekacauan terus-menerus dengan melompat dari setengah boneka.
Serangan stat
Penrith mengalahkan Melbourne 21-14 di ronde enam yang merupakan awal dari kemenangan beruntun mereka. Mereka kemudian memecahkan rekor klub sebelumnya dengan sembilan kemenangan beruntun. Tapi Storm memiliki kayu di Panthers secara keseluruhan, hanya kalah tiga pertandingan melawan mereka sejak 2006.
"Pecandu Twitter. Komunikator seumur hidup. Analis pemenang penghargaan. Penggemar internasional yang menawan secara halus."
