Malaysia Terbagi oleh Kegagalan Yang Melampaui Siapa Pun

(Bloomberg Opinion) – Anda tahu demokrasi parlementer berada dalam masalah besar ketika seorang raja harus memberi tahu anggota parlemen untuk mengeluarkan anggaran. Bahwa raja Malaysia, biasanya tokoh seremonial latar belakang, telah menjadi begitu terlibat dalam pemerintahan dasar menunjukkan kehancuran ekonomi politik. Tapi itu lebih luas dari itu. Ini adalah negara yang kehilangan semua rasa kepemimpinan. Seperti patung lilin, pemain dominan di Kuala Lumpur adalah orang yang sama di atau hampir mencapai puncak permainan mereka ketika saya tinggal di sana pada tahun 1990-an. Sedikit orang Malaysia yang bisa menyebutkan nama anggota keluarga kerajaan; posisi raja dirotasi di antara sultan turun-temurun dari sembilan negara bagian. Tetapi negara itu sekarang begitu terpecah oleh perpecahan politik, budaya dan ekonomi sehingga yang sekarang muncul dari bayang-bayang untuk mewasiti perselisihan lama. Pandemi telah memperburuk luka-luka ini, misalnya Mahathir Mohamed, yang memimpin pemerintahan dari 1981 hingga 2003, dan memiliki masa jabatan kedua sebagai perdana menteri sebagai pemimpin mantan lawannya dari 2018 hingga Maret. Pada usia 95, dia masih melakukan manuver untuk tembakan lain. Mahathir akan dikenang, dengan justifikasi, sebagai pembangun bangsa jika ia tahu kapan harus mundur dengan anggun. Sebaliknya, ia berhasil melakukan tindakan merugikan yang luar biasa bagi Malaysia, menekan tombol yang dijamin akan membuat marah segmen masyarakat dan memicu kemarahan di Barat. Dia melakukannya lagi hari Kamis, menimbang bahwa Muslim memiliki hak untuk membunuh jutaan orang Prancis sebagai tanggapan atas “pembantaian di masa lalu.” Prancis mendesak Twitter untuk menangguhkan akunnya. Posting telah dihapus. Kurangnya kepemimpinan sayangnya melampaui satu orang. Raja, Abdullah Ahmad Shah, telah mengisyaratkan bahwa dukungannya terhadap kabinet Perdana Menteri Muhyiddin Yassin saat ini lemah, memperingatkan anggota parlemen untuk menyetujui anggaran untuk tahun 2021. Minggu lalu, dia menolak permohonan Muhyiddin untuk menandatangani deklarasi keadaan darurat. Perdana menteri akan memperoleh dana dan kekuatan pembuatan aturan lainnya dengan perintah eksekutif – bukan ide gila, mengingat resesi yang dalam dan lonjakan infeksi Covid-19. Dampak yang lebih korosif akan secara efektif membekukan tantangan terhadap Muhyiddin dengan menangguhkan parlemen, di mana ia memegang mayoritas kertas yang goyah.

Tidak seperti negara tetangganya Indonesia dan Filipina, politik di Malaysia tampaknya tidak mampu melahirkan pendatang baru atau pemecah cetakan. Meski cacat, presiden Joko Widodo dan Rodrigo Duterte bersaksi tentang kemampuan negara masing-masing untuk memperbarui kepemimpinan. Jika Muhyiddin digulingkan dalam beberapa minggu mendatang, Malaysia akan menjadi pemerintahan keempatnya dalam tiga tahun. Itu adalah perubahan dramatis, mengingat satu blok yang dipimpin dari kemerdekaan pada 1957 hingga 2018. Malaysia tampaknya terjebak pada 1998, dan pergolakan politik dan ekonomi yang hebat akibat krisis keuangan Asia. Anwar Ibrahim, yang dipukul sebagai pewaris Mahathir saat itu, tampaknya selalu berada di ambang menjadi perdana menteri, hanya untuk tersandung – atau dipenjara. Dia membuat langkah pertama. Najib Razak, mantan perdana menteri yang dihukum karena korupsi dalam skandal 1MDB, tetap menjadi kekuatan di partai politik terkemuka. Mereka semua adalah generasi yang lebih muda dari Mahathir, tetapi itu bukanlah kemenangan bagi kaum muda; Muhyiddin, 73 tahun.

Ada jauh lebih banyak kesengsaraan Malaysia daripada Mahathir yang melontarkan kefanatikan, atau pertikaiannya dengan saingan dan monarki (yang kekuasaannya dia kendalikan pada 1980-an, mendapatkan dendam abadi yang membantu mendorongnya keluar pada Maret). Seperti yang saya tulis di bulan Maret, masyarakat Malaysia terbelah dengan cara yang berbau Brexit dan Donald Trump. Pernah menjadi salah satu negara paling stabil dan makmur di Asia Tenggara, perpecahan yang dalam telah terbuka di sekitar populasi perkotaan dan pedesaan, politik ras dan keyakinan, dan tingkat kenyamanan dengan globalisasi.

Intrik saat ini dapat dilacak pada kekurangan dalam desain negara. Pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II, Inggris yang habis sangat ingin melepaskan koloni secepat mungkin. Di Malaysia, kekuasaan akan dibagi antara pemimpin terpilih nasionalis sekuler dan penguasa tradisional. Di bawah kompromi ini, para bangsawan mempertahankan kekuatan cadangan dan otoritas budaya dan agama. Pemerintahan eksekutif berada di tangan perdana menteri. Negara bagian Sarawak dan Sabah di Kalimantan Utara – secara demografis dan religius lebih beragam daripada semenanjungnya – bergabung pada tahun 1963, bersama dengan Singapura, yang pergi dua tahun kemudian.

Potongan teka-teki ini tetap utuh selama ada pertumbuhan ekonomi yang pesat dan satu partai politik yang dominan, Organisasi Nasional Melayu Bersatu, yang mencerminkan opini mayoritas di antara etnis Melayu. Mereka mendapatkan banyak hak istimewa, terutama dalam program pemerintah dan negara, sementara warga minoritas keturunan Tionghoa secara historis menguasai banyak kekayaan sektor swasta. Kondisi itu tidak ada lagi; negara telah berkembang meskipun politik belum. Najib memimpin UMNO pada kekalahan pertamanya, sebagian besar karena bau korupsi yang menyelimuti masa jabatannya. Jauh dari menjadi pemimpin di Asia Tenggara, negara ini tampaknya semakin dekat dengan China dan negara-negara Teluk. Sabah dan Sarawak sedang meregangkan otot mereka, menginginkan lebih banyak suara atas urusan mereka sendiri dan lebih banyak pendapatan dari pengeboran minyak di perairan mereka. Kaum fundamentalis Islam mengakar kuat dan telah membuat terobosan mantap ke dalam partai-partai sekuler.

Artinya, pemain seperti Mahathir rentan terhadap peluit anjing. Malaysia bukanlah negara yang gagal, tetapi proses keturunan telah dimulai. Covid-19 telah melemahkan pertumbuhan ekonomi yang dulunya menutupinya. Struktur negara yang gemetar dan ketidakkonsistenannya ada untuk dilihat semua orang. Tanpa keadaan darurat kesehatan masyarakat dan lubang ekonomi terdalam dalam beberapa dekade, tidur di pucuk pimpinan akan menyedihkan. Di era pandemi, sungguh tragis.

Kolom ini belum tentu mencerminkan pendapat dewan redaksi atau Bloomberg LP dan pemiliknya.

Daniel Moss adalah kolumnis Bloomberg Opinion yang meliput ekonomi Asia. Sebelumnya dia adalah editor eksekutif Bloomberg News untuk ekonomi global, dan memimpin tim di Asia, Eropa dan Amerika Utara.

© 2020 Bloomberg LP