Misi astronot NASA-SpaceX akan diluncurkan ‘paling cepat’ dari November

• Misi NASA berikutnya dengan SpaceX akan diluncurkan “tidak lebih cepat dari awal hingga pertengahan November,” kata badan itu pada Sabtu.
• Misi itu, yang disebut Crew-1, akan membawa empat astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dan kembali.
• Peluncuran itu sebelumnya dijadwalkan untuk Halloween. Penundaan tersebut memungkinkan SpaceX untuk menyelidiki masalah dengan mesin roket Falcon 9 miliknya.
• Kunjungi beranda Business Insider untuk lebih banyak cerita.

Tim empat astronot NASA harus menunggu sedikit lebih lama untuk mengunjungi Stasiun Luar Angkasa Internasional. Agen diumumkan hari Sabtu Crew-1 itu, misi gabungannya dengan SpaceX, tidak akan lepas landas hingga setidaknya awal hingga pertengahan November.

Misi tersebut sebelumnya dijadwalkan untuk 2:40 ET pada tanggal 31 Oktober. Penundaan terbaru memungkinkan SpaceX untuk mengevaluasi dengan mesin roket Falcon 9 selama peluncuran uji coba baru-baru ini. Generator gas roket menunjukkan perilaku tidak normal, kata NASA dalam sebuah pernyataan, meskipun tidak merinci apa yang salah.

SpaceX membatalkan peluncuran terjadwal dari roket Falcon 9 pada 2 Oktober setelah generator gas mengalami peningkatan tekanan yang tidak terduga.

Ini bukan pertama kalinya SpaceX telah menunda Crew-1, pejabat pertama perusahaan, yang mengontrak misi astronot untuk NASA. Misi tersebut awalnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada awal September. Dulu didorong kembali sampai Halloween untuk berkoordinasi lebih baik dengan jadwal kosmonot dan astronot lain yang pergi ke dan dari ISS.

NASA mengatakan dapat memperoleh lebih banyak informasi tentang masalah mesin dalam hitungan hari.

“Tim secara aktif mengerjakan temuan ini pada mesin,” kata Kathy Lueder, administrator asosiasi Direktorat Misi Eksplorasi dan Operasi Manusia NASA, dalam sebuah pernyataan. “Kita harus menjadi lebih pintar dalam minggu mendatang.”

Temui tim Crew-1

Crew-1 termasuk Astronot NASA Shannon Walker, Mike Hopkins, dan Victor Glover, serta astronot Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang Soichi Noguchi. Hopkins dijadwalkan menjadi komandan misi, Glover sang pilot, dan spesialis misi Walker dan Noguchi.

Dari anggota kru, Glover adalah satu-satunya yang belum pernah ke luar angkasa sebelumnya, tetapi dia telah mencatat lebih dari 3.000 jam pengalaman terbang. Noguchi adalah anggota tim yang paling berpengalaman: Dia pernah terbang dengan kapsul Soyuz Rusia dan Pesawat Ulang-Alik AS.

Pada waktu peluncuran, sembilan mesin Merlin akan mengangkat roket Falcon 9 – dan pesawat luar angkasa SpaceX Crew Dragon – dari landasan peluncuran. Saat roket melampaui atmosfer bumi, tahap pertamanya akan terlepas dari pesawat luar angkasa. Mesinnya kemudian akan menyala lagi untuk mengarahkan tahap pertama ke lokasi pendaratan yang telah ditentukan. Tahap kedua roket pada akhirnya akan mendorong kapal ke orbit menuju ISS.

Tim Crew-1 berencana untuk tetap di ISS selama enam bulan standar. Selama waktu itu, mereka akan melakukan perjalanan ruang angkasa, melakukan eksperimen sains, dan mengerjakan pemeliharaan stasiun secara teratur.

Dengan misi Crew-1 yang sekarang dijadwalkan untuk akhir musim gugur ini, masa tinggal para astronot di ISS akan lebih tumpang tindih dengan misi Crew-2, yang dijadwalkan pada musim semi 2021.

Tim lain akan tiba di ISS sebelum itu: astronot NASA Kate Rubins dan kosmonot Rusia Sergey Ryzhikov dan Sergey Kud-Sverchkov dijadwalkan untuk meluncurkan roket Soyuz Rusia pada Rabu, 14 Oktober.

SpaceX dikontrak untuk setidaknya enam misi ISS yang direncanakan sebagai bagian dari Program Kru Komersial NASA.

Dengan bermitra dengan SpaceX, NASA telah mengurangi ketergantungannya pada pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia, yang baru-baru ini memakan biaya hingga $ 90 juta per kursi. Sebelum misi Demo-2, NASA belum dapat meluncurkan astronotnya sendiri dengan roket atau pesawat ruang angkasa Amerika sejak 2011, ketika program tersebut mengakhiri program pesawat ulang-alik. Kursi di kapsul SpaceX diproyeksikan menelan biaya $ 55 juta, belum termasuk dana yang diberikan NASA kepada SpaceX untuk mengembangkan pesawat luar angkasa Crew Dragon.

Melalui Program Kru Komersialnya, NASA juga mendanai pengembangan pesawat luar angkasa baru dari Boeing. Perusahaan telah meluncurkan satu misi uji coba kapsul itu, yang disebut Starliner, tetapi berhasil kesulitan teknis dan tidak dapat berlabuh dengan stasiun luar angkasa seperti yang direncanakan. Boeing berencana untuk meluncurkan demo tindak lanjut Starliner pada bulan Desember.