AFP
Tokyo, Jepang ●
Minggu, 1 Agustus 2021
Greysia Polii Indonesia ingin berhenti dari bulu tangkis lima tahun lalu, tetapi pasangan baru meniupkan kehidupan baru ke dalam dirinya dan membawanya ke final Olimpiade.
Polii, 33, dan Apryani Rahayu, 10 tahun lebih muda, mengalahkan pasangan Korea Selatan Lee So-hee dan Shin Seung-chan dengan 21:19, 21:17 pada hari Sabtu dan hanya meraih satu kemenangan dalam medali emas ganda putri.
Polii siap untuk meninggalkan olahraga pada tahun 2016 setelah pasangannya Nitya Krishinda Maheswari menjalani operasi lutut menyusul kekalahan perempat final pasangan itu di Olimpiade Rio.
Namun pelatihnya membujuknya untuk tetap tinggal dan bekerja sama dengan bintang yang sedang naik daun, Rahayu, dan keputusan itu membuahkan hasil.
“Dia masih sangat muda, hanya di tim nasional, dan saya berpikir, ‘Ya Tuhan, saya punya empat tahun lagi untuk berlari,'” kata Polii tentang pasangan juniornya.
“Saya hanya berpikir untuk terus melakukannya, hari demi hari, waktu ke waktu. Dia benar-benar ingin menjadi juara.”
Menggambarkan Polii sebagai “teladan saya,” Rahayu mengatakan veteran itu tidak perlu banyak bujukan untuk melanjutkan rencana pensiunnya.
“Saya terus mengatakan kepadanya, ‘jangan berhenti – mainkan saja dengan saya,'” kata Rahayu.
“Tapi Greysia sendiri merasa yakin dengan kerja kerasnya, motivasinya, keberaniannya dan keinginannya untuk menjadi juara.”
Polii dan Rahayu yang tidak diunggulkan akan bermain melawan China Chen Qingchen dan Jia Yifan di final setelah pasangan nomor dua Korea Selatan itu mengalahkan Kim So-yeong dan Kong Hee-yong dengan 21:15, 21:11.
Polii dan mantan rekannya Meiliana Jauhari dikeluarkan dari pertandingan di Olimpiade London 2012 karena sengaja kalah di pertandingan grup untuk mengamankan hasil imbang yang lebih menguntungkan di babak sistem gugur.
Sekarang Polii mencari penebusan di pertandingan di Tokyo dengan medali emas untuk Indonesia yang gila bulu tangkis.
“Begitu banyak orang, bukan hanya saya, telah melalui kesulitan dan momen tak terlupakan,” katanya.
“Saya pikir Olimpiade London mengajari saya untuk tidak pernah menyerah pada mimpi.”
“Penyelenggara. Pakar budaya pop yang sangat menawan. Penginjil perjalanan kelas atas. Pemecah masalah yang tak tersembuhkan.”
